La antigua enfermedad “Peste bubónica” o “Peste Negra” ha
resurgido, esta vez en la ciudad Yumen en China. Dicha ciudad alberga 30,000 residentes y los
mismo fueron notificados a no salir de la ciudad. Esto luego de reportarse el caso de la muerte
de un hombre de 38 años por la Peste Bubónica, el cual había estado en contacto
con una marmota muerta que le habría infectado con la bacteria Yersinia pestis. Unos 151 vecinos de Yumen se encuentran bajo
vigilancia médica.
La peste bubónica fue una
virulenta epidemia que mató a decenas de millones de personas en la Europa del
siglo XIV. Actualmente, los
antibióticos modernos son bastante eficaces para el tratamiento de la
enfermedad, pero sin la debida atención puede causar graves
lesiones y la muerte.
Más sobre la Peste…
Causas
La peste es causada por la
bacteria Yersinia pestis. Los roedores, como las ratas, portan
la enfermedad y ésta se propaga por medio de sus pulgas.
Las personas pueden contraer la peste cuando son picadas por una
pulga que porta la bacteria de esta enfermedad a partir de un roedor infectado.
Las tres formas más comunes de peste son:
- Peste
bubónica, una infección de los ganglios linfáticos.
- Peste
pulmonar, una infección de los pulmones.
- Peste
septicémica, una infección de la sangre.
El tiempo
entre el momento de resultar infectado y la manifestación de los síntomas
generalmente es de 2 a 8 días, pero el tiempo puede ser de sólo un día en el
caso de la peste pulmonar.
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| Pulga que porta Y. pestis |
Síntomas
Los síntomas de la peste bubónica aparecen súbitamente, por lo general después de 2 a 5 días de exposición a la bacteria y abarcan:
- Escalofríos
- Fiebre
- Sensación
de indisposición general
- Dolor
de cabeza
- Dolor
muscular
- Convulsiones
- Inflamación
lisa y dolorosa de los ganglios linfáticos llamada bubón:
- Comúnmente
se presenta en la ingle, pero también se puede dar en las axilas o el
cuello, con mayor frecuencia en el sitio de la infección (mordedura o
arañazo);
- Se
puede presentar dolor en el área antes de que aparezca la inflamación.
Los síntomas de la peste pulmonar aparecen de manera súbita, normalmente
de 2 a 3 días después de la exposición y abarcan:
- Tos
- Dificultad
respiratoria
- Expectoración hemoptoica y espumosa
- Dolor
en el pecho al respirar profundamente
- Tos
fuerte
La peste septicémica puede causar la muerte incluso antes de que se
presenten sus síntomas, los cuales pueden abarcar:
- Dolor
abdominal
- Sangrado
debido a problemas con la coagulación de la sangre
- Diarrea
- Fiebre
- Náuseas
- Vómitos
La bacteria Yersinia pestis es...
Es un bacilo Gram negativo anaeróbico facultativo y patógeno primario,
del género Yersinia. Es el culpable de producir en los humanos la peste pneumónica, la peste
bubónica y también la peste septicémica. El nombre del
género Yersinia viene dado por su descubridor, en 1894, Alexandre
Yersin, bacteriólogo franco-suizo del Instituto Pasteur.
Las células de Y. pestis producen
ciertas moléculas antigénicas que contribuyen en mayor o menor medida al
proceso de la enfermedad. En la pared
bacteriana se encuentran unos complejos de proteína-lipoproteína, denominados
antígenos VW y F1, cuya función es evitar la fagocitosis por parte de
los macrófagos y otras células fagocíticas.
Fuentes: Medline Plus, CDC, La información
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